Panie Profesorze, powszechnie uważa się, że kryzys jest, a przynajmniej często bywa, impulsem sprzyjającym rozwojowi innowacyjności, poszukiwaniu i wdrażaniu nowych rozwiązań technologicznych i organizacyjnych. Czy jest tak także w przedsiębiorstwach branży spawalniczej?

- Kryzys rzeczywiście był impulsem do zwiększonej aktywności w branży spawalniczej w zakresie ubiegania się o unijne środki na inwestycje. Nieco więcej niż zwykle firm interesowało się też kwalifikowaniem technologii i certyfikowaniem systemów jakości. Jednak poważniejsze prace badawczo-wdrożeniowe wynikały raczej z długofalowej strategii firm oraz polityki proinnowacyjnej państwa, a nie z kryzysu. Wpływ kryzysu widzę natomiast w tym, że wiele firm "budzi" on z pewnego letargu, w który zapadły w czasie trwania dobrej koniunktury. Mam nadzieję, że wkrótce odczujemy skutki tego "przebudzenia". Jeśli oczywiście kolejne zawirowania w gospodarce nie zahamują proinnowacyjnych zamierzeń firm.

Czy przewidzieliście Państwo drugą falę kryzysu?

- Jak dotychczas to ta druga fala kryzysu bardziej chyba istnieje w mediach, niż w rzeczywistości. W branży spawalniczej produkcja oraz eksport urządzeń i materiałów spawalniczych w 2010 r. wzrosły w porównaniu do roku poprzedniego, a pierwsza połowa roku 2011 nie wskazuje, aby doszło do poważnego załamania produkcji.

Co stanie się w branży w przyszłym roku? Jakich zmian można się spodziewać?

- Co stanie się w przyszłym roku? Sytuacja jest na tyle dynamiczna, że chyba nikt tego dokładnie nie wie. Jeśli wierzyć wynikom badań, rok 2012 ma być najlepszy dla przemysłu i budownictwa. Zapowiadane inwestycje (jeśli oczywiście dojdą do skutku) w rozwój energetyki, w odnawialne źródła energii, spalarnie odpadów, w kolejnictwo oraz kontynuacja inwestycji w infrastrukturze drogowej, dobrze wróżą branży spawalniczej. Jesteśmy w tej dobrej sytuacji, że na około 200 branż polskiej gospodarki spawalnictwo jest związane z ponad 100 i załamanie w jednych rekompensowane jest wzrostem w innych.

Co będzie decydować o realiach branży spawalniczej?

- Przede wszystkim koniunktura gospodarcza na świecie. To wynik globalizacji rynku. Przykładowo: 25 proc. polskiego eksportu odbierają Niemcy, których drugim odbiorcą są Stany Zjednoczone. Firmy spawalnicze są zapleczem produkcyjnym dla wielu zagranicznych firm, a Niemcy są naszym najpoważniejszym partnerem. W wyniku takich powiązań, kryzys w USA czy w innych krajach odbija się również na polskiej gospodarce.